Von der Fleischverpackung zum Quantencomputer: vertikale Integration

In den 1920er Jahren kontrollierte die Ford Motor Company Fabriken für Gummi, Glas und Metall und natürlich für die Produktion von Automobilen. Interessanterweise schreibt Henry Ford, dass er von dieser Strategie erfuhr, nachdem er die Fleischverpackungsfabriken von Gustavus Swift besucht hatte, einem Pionier sowohl bei der vertikalen Integration als auch bei der Einrichtung von Produktionslinien.

Auch die Carnegie Steel Company war vertikal integriert: Neben den Stahlwerken selbst besaß Carnegie auch Eisenminen, die das Eisen lieferten, aus dem der Stahl hergestellt wurde, Kohleminen, die den Brennstoff für die Fabriken lieferten, und sogar die Eisenbahnen, die für den Transport des Rohmaterials und des Endprodukts genutzt wurden. 

Merriam-Webster definiert vertikale Integration als "die Zusammenlegung von Produktionsbetrieben mit der Quelle von Materialien und/oder Vertriebskanälen unter einem einzigen Eigentümer oder Management". Ob zur Gewinnmaximierung oder zur Bewältigung von Herausforderungen in der Lieferkette - die vertikale Integration ist eine beliebte Geschäftsstrategie.

Zurück ins 21. Jahrhundert: Auch im Bereich der Quanteninformatik gibt es vertikale Integrationsprozesse mit Fusionen zwischen Quantenhardware- und Quantensoftwareunternehmen. Abgesehen von den Vorteilen für die Aktionäre, ist die vertikale Integration der Quantencomputer gut für die Kunden?

Befürworter der vertikalen Integration in der Quantenphysik würden sagen, dass dies ein guter Weg ist, um sicherzustellen, dass die Software gut funktioniert - ja sogar optimiert ist - für die besonderen Merkmale. Ob es sich nun um das Rauschmodell, die Konnektivität oder den Gattersatz handelt, eine eng integrierte Software könnte in der Lage sein, eine Einschränkung zu berücksichtigen oder eine besondere Funktion zu nutzen. Es wäre denkbar, dass die Kunden alles aus einer Hand erhalten.

Es lässt sich auch ein starkes Gegenargument anführen. Wenn ein Kunde fragt, was der beste Quantencomputer für die Ausführung eines bestimmten Algorithmus ist, kann sich die Antwort im Laufe der Zeit ändern. Neue Quantenmodalitäten, neue Hardware-Implementierungen und neue Computermodelle kommen in rascher Folge auf den Markt. Der "beste" Anbieter von heute ist vielleicht nicht der beste Anbieter von morgen, und die Kunden könnten Bedenken haben, sich an einen bestimmten Anbieter zu binden und ihre Fähigkeit zu gefährden, die Software auf einen anderen Anbieter zu portieren. Wäre es außerdem fair, von einem einzigen Unternehmen zu erwarten, dass es sowohl bei der Hardware als auch bei der Software das beste ist, oder besteht die Möglichkeit, dass die beste Software nicht von demselben Unternehmen kommt, das auch die beste Hardware anbietet?

Eine Umfrage von Zapata vom 21. Dezember zeigt, dass "Unternehmen Quantum-Anbieter brauchen, aber besorgt sind, sich zu binden". Die Umfrage, an der rund 300 Unternehmen teilnahmen, ergab, dass 96 % der Befragten der Meinung waren, dass sie Quantencomputing ohne die Hilfe eines vertrauenswürdigen Anbieters nicht erfolgreich einführen könnten. 73 % der Befragten waren jedoch besorgt, dass sie sich an einen Quantenkomplettanbieter binden könnten, während 47 % sehr oder äußerst besorgt waren. Unter den Befragten war die wichtigste Überlegung bei der Wahl eines Quantencomputing-Anbieters die Vorwärtskompatibilität, ein hardwareunabhängiger, interoperabler Ansatz.

Was halten Sie davon? Bevorzugen Sie einen One-Stop-Shop für Ihren gesamten Bedarf an Quantenhardware und -software, oder würden Sie sich für "Best-of-Breed"-Lösungen entscheiden, die sich an veränderte Technologie- und Marktbedingungen anpassen lassen?